影片根据真实事件改编，佛罗伦斯·佛斯特·珍金丝是20世纪早期美国女高音歌唱家，以糟糕的唱功和绝佳的娱乐才能，得到了观众的欢迎。影片中作为威尔第俱乐部的赞助者，佛罗伦斯·佛斯特·珍金丝通常只为她的会员歌唱，并且她的表演受到观众的一致好评。柯思梅·麦克穆恩应聘成为佛罗伦斯的钢琴伴奏师，却在陪同她进行声乐练习时发现她唱歌跑调，麦克穆恩认为这将辱没他的声誉，但在佛罗伦斯的丈夫圣克莱尔·贝菲尔德的劝说下，他继续留了下来。经过声乐练习，佛罗伦斯愈发有自信，她灌录了唱片，开了独唱会，随后她决定在卡耐基音乐厅举办独唱会。在后台看到众多名人到场的佛罗伦斯紧张不已，在贝菲尔德和麦克穆恩的鼓励下她登上了舞台，但她的演唱引得台下的观众唏嘘不已，这时曾经嘲笑过佛罗伦斯的史塔克夫人站出来让大家为全心全意歌唱的佛罗伦斯喝彩。第二天，纽约邮报登出了关于佛罗伦斯演唱的差评，并被佛罗伦斯在无意中获知。她感到无比失落，恍惚中她又回到了卡耐基音乐厅并且歌声优美动听，她缓缓地闭上了她的双眼。

布拉德（本·斯蒂勒BenStiller饰）一直以来都是一名坚定的理想主义者，如今，他和妻子梅兰妮（珍娜·费舍JennaFischer饰）共同抚养着儿子特洛伊（奥斯汀·艾布拉姆斯AustinAbrams）饰，与此同时，他还在经营着一家非营利性的组织，该组织专门在有需要的人和资本家之间牵线搭桥，帮助这些人获得资本的支持。某日，布拉德开始审视自己的这大半辈子，忽然产生了自己一文不值的感觉。他觉得他这么多年来所有的理念，所做出的的全部努力都没有任何的意义。他不能给人带来实质性的帮助，同时也无法给家人带来更优渥的生活条件，而和他同龄的那些大学同学们现在都成为了各领域内的中坚分子。布拉德的整个人生都被自己否定了。

1966年，大西洋北海上漂浮着的一艘船，是深受不列颠听众喜爱的摇滚电台的大本营。因吸毒而退学的Carl（汤姆·斯图里奇TomSturridge饰）被母亲Charlotte（艾玛·汤普森EmmaThompson饰）送到这里，认识了Quentin（比尔·奈伊BillNighy饰）、TheCount（菲利普·塞默·霍夫曼PhilipSeymourHoffman饰）、Dave（尼克·弗罗斯特NickFrost饰）等热爱音乐崇尚自由的人。另一方面，政府高官SirAlistairDormandy（肯尼思·布拉纳KennethBranagh饰）决定设法取缔非法电台。随着政府向电台的赞助商施压，电台的收入持续降低。此时，出国两年现已享有国际盛誉的Gavin（瑞斯·伊凡斯RhysIfans饰）决定海归，解决了电台的难题。可是，因为Gavin的回归，电台内部出现了一些新的问题……

杰克（希米什·帕特尔HimeshPatel饰）是一个名不见经传的小歌手，除了他的好友艾利（莉莉·詹姆斯LilyJames饰）以外，没有一个人相信他能够出名。一场意外中，杰克震惊的发现自己被传送到了某个平行世界中，在这个世界里，披头士未曾存在过，这也就意味着，杰克是这个世界里唯一知道这支乐队，听过他们的作品的人。于是，杰克开始表演披头士的歌曲，并且将它们占为己有，果不其然，这支历史上最伟大的乐队的歌曲很快就令杰克名利双收，他一举成为了当时全球最火的音乐创作人。然而，在最初的兴奋感平息之后，杰克发现，自己竟再也无法创作出属于自己的音乐了，只能沦为可怜的复读机，这显然不是他想要的结果，于是杰克开始想方设法寻找回到正常世界里的方法。