一个夏天，14岁的少年Duncan（连姆·詹姆斯LiamJames饰）跟着妈妈Pam、妈妈的男朋友Trent还有Trent的女儿一起去Trent在海边的小屋度假。像大部分离异家庭儿女一样，Duncan不喜欢妈妈的男朋友。Duncan发现自己和Trent的朋友们格格不入，原本就沉默寡言的他变得更加郁郁寡欢。直到他在一次单车出游中遇见了Owen（山姆·洛克威尔SamRockwell饰）。Owen是当地水上乐园的工作人员，在Owen的介绍下，Duncan成了水上乐园的一个兼职员工。在那里，他认识了新的朋友，度过了欢乐的时光，同时也和邻居家同样遭受家庭问题困恼的女孩Susanna（安娜·索菲亚·罗伯AnnaSophiaRobb饰）越走越近。在一个夜里，Duncan发现了Trent的秘密，他和家庭的矛盾也越来越深.....

18岁的亚莉克欧文斯对舞蹈有一份狂爱，由于现实生活的压力，白天在一家铁工厂担任焊工，晚上在当地一家酒吧演出，全片刻画亚莉克追求理想、独立与爱情的奋斗过程。主题曲由艾伦卡拉主唱，支支动听，舞曲风靡全球。

M（鲁妮·玛拉RooneyMara饰）和C（卡西·阿弗莱克CaseyAffleck饰）是一对十分恩爱的恋人，在一场车祸中，C不幸死去，将心碎欲绝的M孤零零的留在这个世界之中。然而，C却并没有真正的离开，他依然以灵魂的形式留在他和M一起生活过的那幢房子里，留在M的身边，沉默而又深情的看着他生前的恋人的一举一动。C的离开让M陷入了绝望和痛苦之中，她哭泣、抑郁、自闭，仿佛生活在真空里。M决定从房子里搬出去，可是C无法离开，他只能继续的等待着等待着，支持着C的，是M曾经留在墙缝里的一张字条。新的住客来了又走，无限的时间永恒的流逝着，某日，拆迁队将C所在的屋子拆除了，一片废墟之中，C发现，原来被困在无尽的等待中的，并非只有他一个。

乔治（蒙哥马利·克利夫特MontgomeryClift饰）是穷人家的孩子，野心满满的他千里迢迢远赴大城市投靠叔叔，希望能够在那里成就一番大事业。在工厂中，乔治结识了名叫爱丽丝（谢利·温特斯ShelleyWinters饰）的女工，没过多久，两人便走到了一起。富家千金安琪拉（伊丽莎白·泰勒ElizabethTaylor饰）的出现扰乱了乔治平静的生活，夹在两个如花似玉的女人之间，面对着道德和利益，乔治不知该如何选择。爱丽丝怀孕的消息令乔治起了杀心，他约爱丽丝在小船上见面，企图伪造一起沉船事故，可即将动手之时，心中仅存的良知却让乔治难以继续。就在这时，船真的翻了，爱丽丝死于溺水，而乔治也因此陷入了丑闻之中。

尽管阿黛勒（苏珊·萨兰登SusanSarandon饰）已为人母，但她的个性却并不能用“成熟稳重”一词来形容，住在老家威斯康辛的她受不了这里无聊闭塞的生活，在她的梦想里，位于洛杉矶的贝弗利山庄才是她真正的归属。身为阿黛勒的女儿，戳破老妈的白日美梦成为了安（娜塔莉·波特曼NataliePortman饰）每日必做的功课，和这样一个个性乖僻的母亲住在一起，安的生活并不轻松。终于，阿黛勒的梦想已经不仅仅是一个梦想了，她决定将梦想变为现实。就这样，不顾安的阻止，阿黛勒带着安踏上了自己的追梦之旅，在旅途中，接踵而至的意外和麻烦逐渐让阿黛勒意识到了现实和梦想之间的巨大鸿沟，与此同时，安也开始明白，能够大胆追逐梦想的人生才有意义。