因为家中长辈逼迫着要其做年轻寡妇段喜凤（吕丽萍）家的倒插门女婿，老井村青年孙旺泉（张艺谋）有心与高考落榜后回村务农的恋人赵巧英（梁玉瑾）离家出走，却因父亲被炸死在井下一事不得不将计划搁浅，听命做了段喜凤的丈夫。此后，孙旺泉把全部精力放在了打井上，终用科学方法测定了老井村第一口井的井位。全村人日夜为打井奋战时，突发塌方事故，赵巧英和孙旺泉被土石封在了井下。在生命可能就此失去之际，两人按捺不住做了一次夫妻，然而，他们被人救了出来。
巍巍大唐，如日中天。白衣会上，杨家有女初长成，绰约风姿抓住了帝王李隆基（黎明 饰）的视线，也由此注定了她一生的不平凡。为了防止杨玉环（范冰冰 饰）对自己后宫地位构成威胁，武惠妃（陈冲 饰）巧舌如簧，将玉环变成了她儿子寿王李瑁（吴尊 饰）的王妃。武惠妃雍容华贵，风韵犹存，可怕的是其骨子里流淌着如姑母武则天般对权力极度渴望的血液。为了让寿王践祚，她不惜设毒计构陷太子，致使东宫喋血，父子相杀。 开元盛世走到顶点，王朝的荣光逐渐开始褪色。玄宗无法遏制对杨玉环的痴恋，他执拗地坠入了温柔乡，和这个他所珍爱的女子共同从繁华走向了黑暗身处……
