台湾女孩谢怡佳（夏如芝饰）在做义工时认识了孤寡老人老水发（林宗仁饰）。为了帮助老水发圆一个心愿，她来到老水发在大陆的老家——宁州。蓝玫美（霍泥芳饰）是一家旅行社老板的女儿，她喜欢民间摄影家林德（郑凯饰），并介绍林德做导游带谢怡佳去寻找老水发的故乡。林德和谢怡佳在接触过程中，渐渐被对方所吸引，但却把那段纯真美好的爱情深藏在心里，双方坚守着“等待彼此”的誓言相互思念对方。结果却发现对方已经……
等一个人很久会有结果吗？等了初恋男友10年的林楚楚（春夏饰），最终等来的是男友和别人的婚礼。正当她对感情失去信心的时候，婚礼策划师张扬（张震饰）和高富帅男神于可风（李现饰）同时出现在楚楚的生活中，陪她走出了这段黑暗时光。只活一次的人生，一定要和真正爱的人有一个美好的结局。面对同样真挚的两个人，楚楚的感情也来到了必须抉择的十字路口，这一次，楚楚想要跟命运赌一把，不留遗憾勇敢爱。
影片由三个短片构成——《魔法（比魔法更不真切）》《开着的门》《再来一次》。女性角色的多重性和镜像性是滨口之前的作品中的主题，在他的新作《偶然与想象》中也是如此。前作《欢乐时光》和《夜以继日》，从字面上看，颇有小说的味道，而《偶然与想象》则可以说是一部短篇小说集。叙事节奏更强化了这一印象：三集，每集围绕一个女性角色展开，又分为三幕。三个短片讲述了一个意想不到的三角恋、一场未遂的诱惑和一个因误会而相遇的故事。尽管零散，但仍保持了有机的叙事流程，甚至还强调了这一点。虽然大部分的动作都发生在一个空间里，而且只有两个演员参与，这部电影却不让人觉得像一出室内剧。这不仅仅是由于对话的缘故，还在于其复杂的时空概念，最后一集几乎变成了科幻片。我们所见证的时刻都与感人的普遍命运相连，以选择、遗憾、欺骗和巧合为标志，它们是影片真正的主角。
